Tener una buena salud no se refleja en la piel, el pelo o el estado físico sino también en la forma y la frecuencia con la que vamos al baño. Esto puede ser un indicativo de que todo está en orden o puede ser un signo de que algo no va bien. Muchas personas se preguntan cuándo es mejor ir al baño y cuántas veces es lo saludable. Hay personas que van a diario, otras que no y otras que, incluso, van más de una o dos veces. Dicho esto, ¿qué es lo normal? ¿cuántas veces al día es normal defecar? ¿qué colores son normales? ¿qué consistencia deben tener las heces? A esta y a otras preguntas responde la gastroenteróloga Trisha Pasricha, profesora adjunta de medicina de la Facultad de Medicina de Harvard en el Centro Médico Beth Israel Deaconess, en su libroHas estado haciendo caca mal: Cómo hacer que tus deposiciones sean un placer.
Para empezar, experta recuerda que “existen muchas enfermedades que se originan en el intestino y también hay muchas afecciones intestinales que causan molestias” y el color y la forma de las heces pueden ser una pista para dar con lo que está ocurriendo.
La más urgente es el cáncer, señala, “pero existen otras que provocan sangrado y dolor, como la enfermedad inflamatoria intestinal”. Otros problemas relacionados con el intestino son los “divertículos y las hemorroides, problemas que pueden producir sangrado”, y, añade, “el síndrome del intestino irritable, el estreñimiento o la diarrea crónica”.
Según sus datos, son problemas muy comunes y, muchos, sin tratamiento. De hecho, “tres de cada cuatro personas no pueden defecar en público y una de cada tres no puede ir al baño durante las vacaciones”.
Una de las enfermedades más comunes en su especialidad es el síndrome del intestino irritable, “probablemente uno de los trastornos más frecuentes en medicina en general”. Afecta, según sus datos, “al 15% de la población y, sin embargo, es poco comprendida por el público y por muchos médicos”. Este desconocimiento fue una de las razones por las que la experta escribió el libro, para asegurarse de que “la gente supiera todo lo que yo sabía sobre el síndrome del intestino irritable y cómo se comunica el intestino con el cerebro”.
En su libro ella da consejos sobre cuándo es normal ir al baño y cuando hay que consultar para prevenir problemas de salud más graves. En concreto, la experta indica que “no se trata solo de ir al baño una vez al día o nada”. Lo normal “es ir al baño entre una vez cada tres días y tres veces al día”. De hecho, “puedes llevar una vida plena y saludable en cualquier punto de ese rango sin problema”. Si siempre ha sido así no hay problema, el problema viene cuando hay un cambio que se mantiene en el tiempo. “Si normalmente vas al baño dos o tres veces al día y ahora vas cada dos días, aunque para otra persona sea lo normal, esto representa un cambio para ti”.
Pero no solo la frecuencia es importante, también lo es el color y la forma de las heces. Esto da pistas de que todo va bien o de que puede haber un problema. Como recuerda la experta, “los colores son importantes” ya que no siempre es un “tono marrón saludable”.Así, indica, “si ves sangre roja, granate, negra, alquitranada o pegajosa, es importante que no lo ignores y consultar con el médico”.
